La serie documental 'Tesoros y fantasmas de la ciencia española' rescata la historia escondida de la investigación en nuestro país

“Cinco historias tan bellas como desconocidas para el gran público: un lapidario medieval, un tratado de anatomía renacentista, una colección de ilustraciones botánicas, el esqueleto fósil de un animal extinto y una campaña de vacunación para combatir una pandemia”. Así se presenta Tesoros y fantasmas de la ciencia española, una serie documental de cinco episodios ideada por Juan Pimentel, historiador de la ciencia en el CSIC, y realizada por Tras Imágenes, la productora de su hermano Paco Pimentel.

A través de entrevistas con especialistas que se dedican al estudio y conservación de objetos científicos de valor histórico, los autores rememoran personajes y capítulos de nuestro pasado que han permanecido “semiocultos”. “Como los tesoros y los fantasmas, la ciencia española es valiosa y a la vez inaparente. Constituye un rico patrimonio, pero su presencia en la memoria colectiva es dudosa. Nuestra serie, sin embargo, demuestra que siempre estuvo allí, en los barcos y en las ciudades, en los palacios y en la vida cotidiana”, señalan.

Así, cada episodio –de entre 20 y 30 minutos de duración– está dedicado a un fragmento escondido de la historia de la ciencia de nuestro país. El primero de ellos se centra en el Lapidario de Alfonso X, un manuscrito medieval con ilustraciones geológicas y astronómicas que se conserva en la Real Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. El atlas del cuerpo humano elaborado por el médico palentino Valverde de Amusco en pleno Renacimiento y las ilustraciones de las plantas del Nuevo Mundo incluidas en la colección Flora de Bogotá, que alberga el Real Jardín Botánico (RJB-CSIC), protagonizan las siguientes entregas.

La cuarta sigue los pasos de un misterioso cadáver desenterrado en el Río de la Plata en 1788, un conjunto de fósiles de un cuadrúpedo gigantesco que fue enviado al Gabinete de Historia Natural de Madrid, el antecedente del actual Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC). Se trata del Megaterio, el primer gran vertebrado extinto –un perezoso gigante– reconstruido en todo el mundo. El último episodio está dedicado a la primera campaña trasnacional de vacunación: la expedición fletada a comienzos del siglo XIX por la Corona española para llevar la vacuna de la viruela a América, Filipinas e incluso Cantón. Los médicos Francisco Javier Balmis y José Salvany, la enfermera Isabel Zendal y los 22 niños que transportaron el profiláctico en sus brazos son los personajes de esta historia. 

Tesoros y fantasmas de la ciencia española podrá verse en Filmin a partir del 5 de mayo. La serie cuenta con el apoyo de la Fundación Jorge Juan, la Biblioteca Nacional de España, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, el Instituto Cervantes, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y Acción Cultural Española.

Está prevista una segunda temporada, con episodios dedicados a los Veintiún libros de los ingenios y máquinas, un atlas anatómico del Barroco, un cuadrante astronómico que viajó en la Expedición Malaspina, un mapa geológico de España del siglo XIX y finalmente unas ilustraciones histológicas de Ramón y Cajal.