Aunque
en España los jugadores están muy acostumbrados a la existencia de
casinos, casas de apuestas, y convenientes sitios web donde es común
recibir ofertas y regalos de manera periódica, como bonos
sin deposito inicial requerido que nos permiten jugar y apostar
gratis, debemos recordar que esta situación no es una regla en el
mundo. Las legislaciones de otros países pueden ser más
restrictivas que las nuestras, y Ucrania es un ejemplo contemporáneo
donde los establecimientos de apuestas como casinos y casas de
apuestas deportivas, como también los sitios web de juegos de azar
online, fueron ilegales por un periodo. Sin embargo, esta situación
cambió en el año 2019. Hagamos un recuento de la historia reciente
de la apuesta en Ucrania.
¿Por
qué se hizo ilegal la apuesta en Ucrania?
La
historia de la ilegalización del juego en Ucrania es curiosa, pero
también bastante trágica. Las apuestas fueron criminalizadas en
este país en el año 2009 luego de que un
incendio en una sala de juegos de la ciudad de Dnipropetrovsk,
ubicada en el centro del territorio ucraniano y conocida hoy día
como Dnipró. Este accidente se cobró la vida de 9 personas e hirió
a otras 11. A raíz de este suceso, varios sectores indignados de la
sociedad ucraniana exigieron la ilegalización de esta actividad
económica. La ley que prohibía el juego lo definía como cualquier
actividad que requiriera que el jugador hiciera una apuesta para
recibir un premio, y el resultado dependiera de la suerte parcial o
completamente. Por supuesto, esto significó que tuvieran que
suspenderse todas las actividades de los casinos físicos y también
de los casinos online ucranianos, pues todos estos consistían
únicamente de juegos de azar (independientemente de si hubiera la
posibilidad de aplicar alguna estrategia o no, como el conteo de
cartas en el blackjack, por ejemplo). Además, también cerraron las
casas de apuestas en todo el país. Para no permitir que los
jugadores eludieran la prohibición participando en torneos de póker,
el Ministro de Justicia Ucraniano rescindió la decisión de incluir
al póker en la lista de actividades consideradas deportes por el
gobierno ucraniano.
Sin
embargo, asumir que solo porque se haya ilegalizado el juego este
desaparecerá es una ingenuidad. Lo que ocurrió es que floreció un
mercado negro de las apuestas donde los ucranianos aficionados del
juego apostaban y jugaban en casinos no autorizados, ilegales y
clandestinos, además de participar en apuestas y juegos online que
también entraban dentro de la prohibición. Incluso hubo reportes de
oficiales de la policía ucraniana que hacían la vista gorda a estos
establecimientos porque recibían sobornos de ellos. Si algo quedaba
claro, es que la ilegalización no iba a detener a los jugadores.
Llegaron
las apuestas
La
legalización del juego y las apuestas fue una de las propuestas
económicas de la campaña presidencial del candidato Volodímir
Zelenski, del partido Servidor del Pueblo, para las elecciones de
Ucrania del año 2019. Zelenski ganó con una aplastante mayoría del
75% de los ucranianos.
El
proyecto de ley de legalización del juego en Ucrania, cuyos
objetivos eran estimular la economía del país y arremeter contra
las operaciones ilegales de juego, fue presentada y aprobada por el
Gabinete de Ministros en octubre del 2019, con la esperanza de que
fuera aprobada por los legisladores ucranianos y que se aplicara
antes del comienzo de diciembre de ese mismo año. Sin embargo, esta
propuesta de ley no lograría generar un consenso en los legisladores
y generó cierta polémica debido a los impuestos sobre las apuestas
y los procedimientos para la obtención de licencias. Después de
varias enmiendas al proyecto y procesos para volver a escribirla, el
parlamento ucraniano aprobó la nueva ley en el mes de julio de este
año.
La
nueva Ley Ucraniana de las Apuestas establece que el gobierno deberá
regular ocho disciplinas ponderadas para las apuestas: los casinos
presenciales, los casinos en línea, las apuestas deportivas
presenciales, las apuestas deportivas online, los locales de
tragamonedas, el póker online, los totalizadores y las loterías. La
ley normaliza y regula los procesos para la obtención de licencias
de juego y el marco impositivo sobre la industria, además de hacer
ciertas disposiciones que priorizan la salud de los jugadores. No se
sabe todavía qué medidas tomará en contra o favor de los casinos
online, y afectarán algunas de sus características más
representativas como los bonos sin depósito que ofrecen.
El
mundo atento con las nuevas regulaciones ucranianas
La nueva Ley Ucraniana de las Apuestas priorizará proteger a la
juventud de los peligros del juego. Entre algunas de sus medidas está
subir la edad mínima del juego de 18 a 21 años. Considerando que
España sufre de una de las peores tasas de adolescentes apostadores
y que el 28%
de los menores de edad en la Comunitat Valenciana apuesta con
frecuencia, los españoles deberemos estar muy atentos a cómo
evoluciona esta industria renacida en Ucrania, a ver si es posible
que aprendamos algo de ellos para proteger a los nuestros.
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