La aprobación por parte del Parlamento Europeo (PE) del acuerdo de
Asociación Económica entre la Unión Europea (UE) y la Comunidad de Estados de
África del Sur incluye importantes concesiones en materia citrícola a Sudáfrica
que tendrán graves consecuencias para los intereses de la citricultura europea
en general y de la naranja española en particular. La Asociación Valenciana de
Agricultores (AVA-ASAJA) considera que el respaldo mayoritario que ha otorgado
el PE al citado acuerdo en la votación celebrada hoy supone una claudicación en
toda regla ante las presiones de Sudáfrica y sus aliados del norte de Europa,
con el agravante de que esta nueva alianza comercial incidirá de lleno y de
manera tremendamente negativa en el desarrollo de las campañas de exportaciones
naranjera en los mercados europeos.
“Efectivamente
–lamenta el presidente de AVA-ASAJA, Cristóbal Aguado– la decisión
adoptada hoy se convertirá en un verdadero caballo de Troya que, bajo la
coartada de un falso humanitarismo que no se corresponde en absoluto con la
realidad de los hechos, tendrá efectos letales para nuestras naranjas”.
El acuerdo establece una ampliación del periodo de importaciones de naranjas
sudafricanas hasta finales del mes de noviembre, con lo cual, y al contrario de
lo que sucede hasta ahora, la producción de Sudáfrica coincidirá en los
mercados comunitarios con la presencia de las naranjas navelinas españolas que
ya habrán entrado en plena fase comercial. Este exceso de oferta, sobre todo en
ejercicios con cosechas elevadas como el que se avecina, ejercerán una presión
bajista sobre las cotizaciones hasta el punto de comprometer seriamente la
rentabilidad de la campaña.
El máximo responsable de
esta organización agraria apunta que “la prórroga del período de
importaciones de cítricos sudafricanos va a distorsionar el mercado, de tal
manera que incluso podemos vernos obligados a cambiar nuestro mapa varietal si
queremos seguir compitiendo en los mercados”. Sólo durante el pasado
ejercicio, Sudáfrica exportó a Europa más de 400.000 toneladas de agrios,
especialmente naranjas.
Además, Cristóbal Aguado
alerta sobre otro factor de riesgo para la citricultura europea: la sanidad
vegetal. “No podemos olvidar –subraya el presidente de
AVA-ASAJA– que Sudáfrica ha incumplido de forma sistemática las normas de
seguridad fitosanitaria mínimamente exigibles y, año tras año, ha inundado los
mercados europeos de naranjas contaminadas con enfermedades tan peligrosas como
la mancha negra. Pues bien, la UE no sólo no ha puesto coto a los desmanes
sudafricanos en una materia tan sensible, sino que encima los ha premiado con
la firma de este nuevo acuerdo. Esto es una desfachatez y hoy nos sentimos
menos europeos que ayer. No es de extrañar que crezca el euroescepticismo
cuando, como en este caso, se legisla en contra de los propios ciudadanos de
Europa”.
Precisamente, y por lo que
respecta al trasfondo político que ha rodeado a esta alianza, Aguado lamenta
que “el Gobierno español no haya mostrado, en la trascendental reunión
del Consejo de Europa, una oposición mucho más firme contra ese acuerdo o que,
al menos, haya negociado algún tipo de compensación”, al tiempo que
considera “especialmente lamentable y tramposo de cara a la opinión
pública que se utilicen las causas humanitarias para justificar estas alianzas
que en realidad esconden intereses económicos de empresas muy poderosas tanto
de Europa como de Sudáfrica, que no es precisamente un país pobre”.
AVA-ASAJA valora muy
positivamente el hecho de que la mayoría de los europarlamentarios españoles
votaran en contra de este acuerdo y que la totalidad de los eurodiputados
valencianos emitieran también un voto negativo. Sin embargo, Aguado considera
“indignantes e incomprensibles los 9 votos a favor procedente del PP
español, los 2 a cargo de europarlamentarios de UPyD, así como las 9
abstenciones protagonizadas por representantes de PSOE. “Se trata, sin
duda, de una actitud muy poco meditada por parte de estos políticos que de
forma equivocada se han posicionado en contra de los intereses de nuestra
agricultura”. Finalmente, AVA-ASAJA expresa su agradecimiento a la labor
de oposición al acuerdo que durante los últimos meses ha llevado a cabo el
Copa-Cogeca, la entidad que reúne a las organizaciones agrarias y a las
cooperativas europeas.
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