Elche reúne a más de 70.000 personas en su multitudinaria Procesión de las Palmas

La ciudad de Elche ha celebrado este domingo la tradicional Procesión de las Palmas, acto central del Domingo de Ramos y declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional desde 1997, que ha reunido a más de 70.000 personas, según datos de la Policía Local.

La jornada ha comenzado con la bendición de las palmas en el Paseo de la Estación a las 10.45 horas, antes de dar inicio a una procesión que ha recorrido las principales calles del municipio hasta la basílica de Basílica de Santa María. Miles de ilicitanos han acompañado la imagen de Jesús Triunfante, conocida como el 'Pas de la Burreta', portando las tradicionales palmas blancas elaboradas en los huertos de palmeras de la ciudad.

El viento y el descenso de las temperaturas han marcado el desarrollo de la jornada, sobre todo a primeras horas, pero sin llegar a deslucir uno de los días más destacados de la Semana Santa ilicitana. Aunque durante días se había advertido de la posibilidad de lluvias, finalmente no se han producido precipitaciones, si bien las rachas de viento y el ambiente más frío de lo habitual han obligado a los asistentes a abrigarse más para seguir la procesión.

El alcalde de Elche, Pablo Ruz, ha destacado el carácter único de esta celebración y ha asegurado que "no habrá hoy ninguna ciudad en el mundo, aparte de Jerusalén, que se convierta en un gran retablo de palmeras en torno a una tradición milenaria de la que nos sentimos profundamente orgullosos".

En la procesión también ha participado la consellera de Educación y Cultura, María Carmen Ortí, quien ha subrayado la importancia de preservar las tradiciones locales. "Era muy importante estar en Elche hoy porque el fomento de nuestras tradiciones y de nuestra cultura, junto al valor de la artesanía de la palma blanca, son rasgos que definen esta ciudad y que deben perpetuarse", ha señalado.

Una de las singularidades de esta celebración es la participación activa de la población ilicitana, que se sume de manera masiva al recorrido junto a las autoridades locales y la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades.

A diferencia de otras procesiones de la Semana Santa, los ciudadanos pueden incorporarse en cualquier punto del itinerario y acompañar al paso durante el trayecto, lo que refuerza su carácter abierto, popular y multitudinario.

De igual forma, el desfile ha contado con la presencia de la corporación municipal, representantes de cofradías y hermandades, así como entidades sociales y culturales, en una de las manifestaciones más representativas de la Semana Santa ilicitana, organizada por la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades. Durante la procesión también han desfilado las palmas ganadoras del Concurso de Artesanía de la Palma Blanca, reflejo de una tradición que pasa de generación en generación. En los días previos, miles de personas han adquirido estos elementos en los puestos instalados en distintos puntos de la ciudad, especialmente en la Plaça de Baix.

Como es tradición, el Ayuntamiento ha enviado en los días previos a la Semana Santa, palmas blancas a destacadas personalidades e instituciones, entre ellas el Papa León XIV, los reyes de España y diversas autoridades, con el objetivo de difundir internacionalmente esta singular costumbre. El alcalde ha confirmado que "esta mañana hemos podido observar como junto al obelisco de San Pedro en el Vaticano, estaba la palma que la ciudad de Elche remitió al Santo Padre y ahora está presidiendo las celebraciones, así que hoy Elche luce para el mundo entero".

La Procesión de las Palmas, cuyos orígenes se remontan a la Edad Media, conmemora la entrada triunfal de Jesucristo en Jerusalén y constituye uno de los actos más multitudinarios y emblemáticos de la ciudad, donde la palma blanca se convierte en símbolo de identidad, tradición y devoción.