Luis Barcala durante su intervención en Fitur.- RAÚL LILAOAlicante ha llegado a FITUR con una idea clara: no conformarse con los récords y transformar el crecimiento turÃstico en un modelo estable, sostenible y compatible con la vida de la ciudad. Bajo el lema 'Alicante, vienes por el mar y vuelves por todo lo demás', el Ayuntamiento ha presentado su Estrategia TurÃstica 2026, una hoja de ruta orientada a consolidar la desestacionalización y reforzar segmentos como la gastronomÃa, los eventos, el deporte o la cultura.
La presentación ha comenzado con un recuerdo a las vÃctimas del accidente ferroviario de Adamuz, motivo por el que el Ayuntamiento ha cancelado en FITUR todos los actos que no fueran estrictamente profesionales. La concejala de Turismo, Ana Poquet, ha trasladado las condolencias del consistorio a los familiares y afectados.
Poquet ha recordado que el turismo es hoy la principal industria de la ciudad, con un peso cercano al 20% del PIB y del empleo, y ha subrayado la rápida evolución del destino. "Alicante ha cambiado mucho desde que acudà por primera vez a FITUR como concejala, y solo han pasado tres años", ha señalado.
Alicante encadena tres años consecutivos de máximos históricos. La ciudad supera ya el millón y medio de turistas anuales, con crecimientos de dos dÃgitos y niveles de ocupación que evidencian un cambio de patrón. Incluso en el momento más bajo del año, la ocupación se sitúa en torno al 60%, mientras que durante un trimestre completo se ha registrado prácticamente el lleno. En las pasada Navidad, la ocupación alcanzó el 89%.
El alcalde, Luis Barcala, ha cifrado en el 80% la ocupación media de 2025, lo que equivale, según ha explicado, a un "lleno constante". Para el primer edil, la ciudad ha pasado de competir por volumen a hacerlo por perfil. "Antes peleábamos por lo cuantitativo; ahora por lo cualitativo. Un turismo que aporta más riqueza y más empleo", ha afirmado.
En este sentido, Barcala ha destacado que Alicante ha revertido su tradicional posición por debajo de la media en creación de empleo y se sitúa ya como generadora del 42% del empleo de toda la provincia, impulsada en gran parte por el sector turÃstico.
Uno de los grandes motores ha sido la Capital Española de la GastronomÃa, que, según los datos municipales, ha generado un impacto directo de 42 millones de euros en alojamiento y restauración, además de 25 millones en impacto reputacional, muy por encima de las previsiones iniciales.
Ese impulso ha llevado al crecimiento del sector hotelero y hostelero por encima de la media nacional, con una ventaja de 11,6 puntos sobre destinos competidores como Málaga o Las Palmas.
A ello se suman otros segmentos estratégicos. Alicante ha acogido 80 congresos MICE, consolidando su perfil de turismo profesional. En turismo audiovisual, la ciudad cerró 2025 con 54 rodajes y ha iniciado 2026 con dos grabaciones en su primer mes. En el ámbito musical, cinco grandes festivales reunieron a 400.000 asistentes.
El turismo de cruceros también sigue al alza, con 103 escalas y 250.000 pasajeros, y la incorporación de una segunda naviera, Costa Cruceros, que se suma a MSC.
La nueva estrategia presentada en FITUR ya está en fase de aplicación inmediata y servirá como hoja de ruta del Patronato de Turismo Alicante. El objetivo es consolidar el turismo como actividad económica sostenible, mejorar el producto, avanzar en la desestacionalización y garantizar la convivencia con los residentes.
Poquet ha explicado que el plan se alineará con el proyecto de ciudad del alcalde Barcala e implicará a los principales actores del sector y a la sociedad alicantina.
Las lÃneas principales pasan por la sostenibilidad, el impulso a los eventos y el turismo deportivo, el fortalecimiento del producto gastronómico, el mantenimiento del sol y playa, el desarrollo del producto cultural y, como eje transversal, la atención a los residentes.
"El objetivo no es morir de éxito, sino consolidarnos", ha resumido la concejala, recordando que Alicante ya ha alcanzado prácticamente todos sus récords históricos.
Entre los anuncios concretos para 2026, Barcala ha avanzado una fuerte apuesta cultural. En el segundo semestre abrirá el nuevo espacio museÃstico de Las Cigarreras, tematizado y con exposiciones temporales de primer nivel, entre ellas una muestra con fondos de la Casa de Alba y obra de Sorolla.
En música y espectáculos, la ciudad sumará el nuevo espacio Muelle Life, una programación ampliada en la Plaza de Toros, que será remodelada para adaptarse a grandes eventos, y la llegada del Circo del Sol.
En turismo deportivo, Alicante albergará dos citas estrella: la Copa del Rey de Balonmano del 5 al 7 de julio y la sexta salida de The Ocean Race, el mayor evento náutico internacional. Como novedad anunciada en FITUR, la etapa desde Alicante será la más larga de la historia de la vuelta al mundo, con 31 dÃas de navegación hasta las AntÃpodas.
El turismo gastronómico seguirá siendo uno de los pilares, pese al relevo de la capitalidad, con una estrategia de continuidad basada en la internacionalización de la marca Alicante.
El vicepresidente segundo del Consell, José DÃez, ha señalado que Alicante se consolida como una ciudad "abierta al mar" cuyo posicionamiento turÃstico no es casual. "No solo muestra sus cualidades, sino que reafirma su papel en el mapa turÃstico global, combinando vanguardia tecnológica con respeto por sus raÃces", ha indicado.
Con esta Estrategia TurÃstica 2026, Alicante plantea un modelo que va más allá del clima. La ciudad quiere crecer con equilibrio, atraer un turismo de mayor valor añadido y mantener una desestacionalización que ya empieza a ser estructural.
En FITUR, el mensaje queda claro: Alicante ya no compite solo por visitantes, sino por consolidarse como destino completo durante todo el año.
